有人评价他为独步瓷坛的一代大家，有人称他为独树一帜的“青花大王”，有人尊他为天才……他就是被誉为“青花大王”的王步。
王步的一生历经清、民国和新中国，他这一辈子只做了瓷绘一件事。这件在现时被尊为“陶瓷美术”的事，在当年只不过是他谋生的一技和幼年之所爱罢了。在六十余年的创作生涯中，他的釉下、釉上、堆雕、刻花瓷器数以万计。“自有王步始有民国青花”的后世之叹，可见其青花之精足可划时代。
王步，1898年出生于景德镇。其父秀春，为清朝同治光绪年间的青花妙手。也正是在父亲薰陶下，王步从小喜爱绘事。但幼年的王步遭遇了父亲的离世，生活无以为继的寡母只得变卖家里的薄财，将王步带回了丰城的长湖老家。那一年，王步六岁。在这里，王步上了三年私塾。或许，这也是他在宜春所有的年华。此后的1907年，九岁的王步在亲友资助下离开宜春，只身重返景德镇，拜在青花艺人许友生门下，开始了学徒生涯。
宜春！景德镇！这两个相隔五百余里的江西小城，也因此成为了王步的两个故乡。景德镇，是王步的安身立命之所也是扬名立万之地；宜春，则更多的写下了他童年的悲凉和韶华的颠沛。
五年后，十四岁的王步徒满出师，一次看似展翅的良机，却不料所在的工场遭遇倒闭。年少的王步，失去所依，只得靠画鸟食罐为生。难能可贵的是，清贫的王步并未视鸟食罐为“蕞尔小物”，反而求精于每件作品。这种坚持或许并不像现时解读的所谓“对艺术的执着”，而更像是旧时匠人对行业标准的恪尽职守，或是文人刻入骨中的“贫贱不能移”。这，恰恰是当下或缺的。
王步的这种坚持，终于得到了市场的认可，也得到了陶瓷名家吴霭生的赏识。1919年，二十一岁的他受吴霭生之聘，入瓷业美术社，担任仿古瓷制作。彼时的吴霭生是瓷业美术社社长，这家美术社的全称是景德镇瓷业美术研究社，这是民国瓷避之不开的一座里程之碑。
1919这个的特殊年份，成为了王步艺术生命的拐点，也成为了景德瓷的历史拐点。此年京城，五四运动爆发，从北国徐来的新文化之风，惊起了景德镇佛印湖畔的渺渺水波。一群羸弱的艺人，在景德阁中勾勒着中国瓷的未来。彼时，他们皆已是各艺术流派的宗师；而现在，他们的名字，个个都可谓是高不可攀的星月——吴霭生、汪晓棠、王琦、王大凡、汪野亭、饶华阶……
最终，实业家、制瓷名家吴霭生被推选为会长。王琦被推选为副社长，他便是后来所尊的“珠山八友”之首。珠山，是景德镇的象征；八友，则是这些瓷友的雅称。
这一年的王步，只有二十一岁，并非“珠山八友”但也并非新人。关于那段时光，王步曾这样记述——“受陶瓷专家吴霭生所聘，入瓷业美术社，担任仿古瓷制作。对明清两代的官窖名品朝临暮摹……”其用心与有心，一如大千简居于敦煌。这是王步厚积的又一个开始，也是他若开年后得以薄发的一洋瀚海。
这篇名为《白釉能手吴霭生》的文章，发表在1962年第二期的《陶美术》之上，其实这也是王步缅怀吴霭生的作品。此时的王步已64岁，而吴霭生已病逝36年，这位王步和民国瓷共同的“贵人”，年华仓促，只活了短短四十年。在这篇文章中，王步文字无华，短短几字白描，却如他笔下呼之欲出的青花——我爱用吴霭生的坯胎。一个爱字，及物更及人。
吴霭生离世那年，是1926年，这是中国历史上又一个混战的年份。国乱业衰家难宁，景德镇也终于未能逃脱厄运。就在这一年，北洋军阀孙传芳所部捣毁了陶瓷美术研究社，社内作品被劫一空。
研究社的夭折和吴霭生的病逝，更像是一个时代的终止。痛别贵人的王步再次失去所依，这一年他只有28岁。似是命中注定，每隔十四年都是王步的一劫。十四年前，他甫一出师便遭遇工场倒闭；十四年后，他尚未而立，便再失门庭。难能可贵的是，和十四年前一样，他依旧坚守着贫贱不能移的文人底线，他的身上依旧闪耀着高贵的品质，如青花绚烂于白瓷，并因此被后人所敬——不依附权贵，不替官僚画庸俗之作是他的“底线”，即便失业，即使贫穷。而这，也是王步留给后世的另一笔遗产。
粉彩《卖炭翁》
粉彩《无量寿佛》
王步坦然承受着人生的这一次劫难，并索性就势摆脱仿古瓷的制作，逐步转以水墨技法绘制青花。他一洗晚清瓷画的繁琐陋习，并创作出大批领风气之先的清新之作，他由此逐步盛名。但这段长达十余年的艺术探索，因为抗战的爆发而被迫终止了。在1937年至解放前夕的长年战乱中，瓷业萧条，百事俱废。为了糊口，王步不得不改弦易辙，从事更为“入世”的釉上粉彩装饰，但他并没有就此放弃艺术的底线，而且创造出一批风格独特的粉彩佳作，这些作品许多得以传世——有看似怪诞的佛，有似闻幽香的菊……王步也并没有真正放下青花，但也正是因为平生最爱之青花，他遭遇了又一个人生的“十四年劫”。
那是1939年的端午，艾叶香稠。王步闭门五个月，呕心创作了百件青花瓷，这也是王步从事青花以来最大规模的一次创作，后人很难想象那将是何等丰厚的一座瓷艺宝藏！令人扼腕的是，窑倒了，瓷碎了，青花散尽，连同王步的心。41岁的王步口吐鲜血，当场昏厥。
至此之后，历史关于王步的记载变得很少。他陷入了人生的低估，那也是心的低谷。
青花，是王步的梦，也是中国的结。青花，含蓄优雅，朦胧却层次分明，最能体现中国的水墨之韵，是最具代表的中国瓷。青花，对瓷艺人而言，是技艺的分水岭，被誉为“上技”。以景德镇来说，如果一位瓷艺人不会青花，便属技艺不全。也正是有了这一典藏的传统，景德镇的青花技艺千百年来逐步精进，景德镇也终于成为了青花之都。但是，从晚清开始，由于青花技人的墨守成规、固步传统，加之粉彩的冲击等诸多因素，青花瓷终于陷入漫冬，几近凋败。王步的坚持与探索，一度让青花看到了“病木前头万树春”，但只可惜春天尚未来临，希冀就昙花一现了。
这不知是王步的不幸，还是青花的不幸。
幸运的是，青花终于还是等来了王步，虽然这次等待经历了漫长的14年。
幸运的是，王步这一次没有因为青花再次遭遇“十四年劫”。或许，这是因为十四年中，他的命运经历了过多的跌宕；或许，也是因为半世的时光里，他的遭际充满了过多的悲情，以致上天都不愿再让他多舛，于是否极泰来的祈愿终于得以实现——1953年，王步终于重新振作，并拾起阔别已久的青花。这一年，他已经55岁。第二年，他被请入“景德镇陶研所”，这是一家有着新中国背景的机构。从此，王步再也没有放下青花，也再没有离开这里，直到他1968年逝世。极具巧合的是，这段时间，也恰是十四年。
青花《年年有余》
可以肯定的是，青花对王步十四年的等待，是值得的。正是因为王步的回归，中国的青花开启了一个全新的时代。1954年，也成为了青花的分水岭，而开启这一历史格局的，恰恰是王步的“分水”绝技。
回观历史，青花多以山水、人物、鸟兽、花卉、瑞图为题。但青花虽美，也有其天然的缺陷，那就是色彩单一。青花瓷，若想具备意像上的“盛开”，必须首先具备视觉上的“多层”。唯此，方能展现其独特的意境。而要想达到这一意境，必须依靠“分水”之技。青花之“分水”，虽类同国画的“渲染”，但难度绝不可同语，因为“画基”不同。但凡懂得书画的人都知道，宣纸上作画，落笔即可见效果，但青花的“分水”是将彩料落于泥坯，落笔之后大多是黑压压一片，绝没有墨落宣纸后的层次可言。青花有没有层次，需到瓷器烧成后方可见分晓。所以，“分水”便成了青花绘制的难中之难。
青花《猫蝶图》
王步的绝妙正在于他“分水”时的如神之笔——虽下笔时混沌一片，但出炉时总能“化腐朽为神奇”。品观王步的传世之作，无论大小，都会惊叹于其“分水”之传奇。不仅浓淡一气呵成，即便料分五色也浑然一体。在王步的传世之作中，最大片的“分水”阔一尺有余。即便大千泼墨之《爱痕湖》，也不过如此。但“分水”绝不是王步一力擎天的独技，他以线为骨的“铁线描”与“折芦描”，同样独步古今。其用笔圆润遒劲，其线条如翔龙腾凤。或许，一切形容皆显苍白。要一语概之，便只能这么解读——有一种青花叫“王步”。
这十四年，也被研究者定义为王步的“艺术成熟期”。也正是在此期间，“青花大王”的盛誉逐步由景德镇闻名全国，响彻海外。但王步依然朴素——他依旧不依附权贵，依旧希望王谢堂前燕能飞入寻常百姓家。为此，直到去世前几年，他都精心绘制着百姓居家的盘碗，他只是希望劳苦的人民也能买得起、用得上他的作品。
正是因为有了这样的风骨，才有了王步作品的形态落差却评价一致——既有高二米余的万件瓶，也有三尺瓷板、笔筒杯盘；既有人民大会堂的陈列瓷，也有寻常人家的渣胎碗。作品有大小，艺术无贵贱。
拍摄于1963年的王步全家福合影（中排右二为王步，右三为王步夫人袁秋裁，后排右一王希怀、右二王恩坏、右三王声怀）
1968年，又一个十四年之后，70岁的王步永失了画笔。虽然他笔下的青花如今依然怒放，但他身上那旧时艺匠的心灵底线，在当下却日渐飘离、失守，少有承继。
2012年，王步被藏家评为“年度作品上涨最快的工艺美术家”，他的《青花灵禽春夏秋冬四屏》成交价达2701.5万元，这一数据于2011年12月7日诞生于北京的保利。而在一份“历史上最优秀景德镇陶瓷工艺美术家排行榜”上，王步仅居大清督陶官唐英之后，排名第二，可谓奇迹。
如今景德镇的莲花塘畔，早已没有了“慨斯社之沦散，欲恢复以图强”的珠山八友，也没有了王步望月思贤的背影。
他，把故事写进了尘封的笔里，把生命埋在了绚烂的青花里……