御窑金砖制作技艺是国家级非物质文化遗产。陆慕御窑村烧制金砖自1413年始，至今已近600年。从北京故宫、天安门城楼、颐和园厅堂，到美国纽约明轩和惜春园、日本池田市六角亭等，御窑金砖都是宝贵用材。然而与其他非遗一样，曾经创造过无数辉煌的御窑金砖，也面临着后继乏人、技艺失传等困境。 
    历时半年多时间，完整展现六百年御窑金砖制作技艺、历史变迁的御窑工坊日前落成，成了御窑金砖、蟋蟀盆、砖雕等相城绝技的“活教材”。 
    御窑工坊意在传承绝技 
    御窑工坊位于相城区元和街道御窑社区新服务中心三楼，斥资近90万元打造。记者昨天看到，御窑工坊已进入最后的调试，金砖、蟋蟀盆等展品绝大多数已到位。 
    虽是全新打造，但工坊透着盎然古意。粉墙黛瓦，砖雕门楼印着“御窑工坊”四个烫金大字，地面用御窑金砖铺设，墙面印着金砖拓片，隔间的门是模仿窑炉的圆弧形，还有一座按比例缩小的古窑，无不显出金砖建筑的素雅精致。展厅堪称一座御窑历史文化走廊，以图文、老照片、实物、影像等各种形式展示这一国家非物质文化遗产的璀璨。展厅中陈列了大量不同规格的御窑金砖，有皇家御用的，也有寻常百姓家用的，有地面用的，也有墙面的，有古砖，也有新砖。还有一些御窑金砖的延伸产品，比如袁氏堂砖雕以及瓦当和滴水，还有与御窑金砖选料、烧制方法大抵相同的澄泥蟋蟀盆。 
    为了增加感官冲击和趣味性，以泥像重现了取土选泥、踏熟混团、制坯、凉干、装窑点火、文火熏烤、熄火窨水、烧制等金砖生产的全过程，用三维模型展示进京送金砖之路，视频实景演示御窑金砖的文化脉络。最为特别的是，工坊内设有体验区，你在此可以简单制作金砖的泥坯，在金砖上练习书法以及作拓片练习。 
    “叫工坊，除了像博物馆静态展出之外，更希望能让年轻人动手参与，将这门绝技传承下去。 ”御窑社区党委书记谢斌杰说，御窑金砖面临的困境是不言而喻的，御窑工坊正是要成为营造传统技艺的教材。谢斌杰说，相城十绝中，出在御窑社区的绝活就有四个。因此，在御窑工坊同一层楼，还为缂丝世家的第五代传人王建江建了一个工作室，让这些绝技在同一空间里一起发扬光大。 
    相城十绝中的第一绝 
    御窑金砖是相城一张亮丽的名片，相城人总爱把它作为相城十绝中的“第一绝”介绍给海内外宾朋。 
    陆慕御窑村烧砖历史悠久，在宋朝时已很有规模，但“身份”和“地位”发生变化是在明朝。据记载，明朝永乐年间，明成祖朱棣兴建北京故宫时，发现御窑村特有的澄泥土质上乘，细腻坚硬，适宜制成上等地砖，才定下御窑村烧的砖为皇家建筑专用，并赐“御窑”二字。 
    所谓“金砖”实际上是粘土烧制成的细料方砖，其颗粒细腻，质地密实，敲起来有金石之声，故名“金砖”。又传，早先叫京砖，因砖只能运到北京的“京仓”供皇宫专用得名。 
    古老的金砖烧制工艺极为复杂，要经过选泥、练泥、制坯、装窑、烘干、焙烧、窨水、出窑等八道工序。道道工序，环环紧扣，一道不达，前功尽弃。金砖有固定的尺寸，一般二尺二、二尺、一尺七见方，此为大金砖，也有特殊规格的小金砖。上品的金砖光润似墨玉，平滑似镜，踏上去不滑不涩，大方砖多作铺墁。 
    大金砖现在每块售价在110元左右，小金砖便宜些。御窑金砖现在主要供给皇家建筑的修补用，复建的古建筑用量也不小。此外，御窑金砖还漂洋过海，远销美加日澳新等国以及港澳地区。北京故宫的太和、中和、保和三大殿，地面用砖都是御窑金砖。从1991到2005年，北京故宫大修时历年使用的都是御窑金砖。 
    御窑金砖最长脸的一次是2003年。当年，天安门城楼进