哥窑虽贵为宋代五大名窑(汝窑、官窑、哥窑、钧窑和定窑)之一，但奇怪的是宋人没有留下任何记载，而元、明、清的记述又甚为混乱。有人说哥窑窑址在浙江龙泉，也有人说在浙江杭州，更有人相信它就是子虚乌有……因此，哥窑的身世直到今天依然是个不解之谜。

 
      明初吕震撰《宣德鼎彝谱》记述：宣德三年(1428年)，作为制造铜器的参考样式，从“内府收藏柴、汝、官、哥、钧、定名窑器皿，款式典雅者，写图进呈……其柴、汝、官、哥、均、定中，并选得二十有九种”。这是皇家收藏哥窑瓷器的最早记载，时代为明初。就器型而言，《宣德鼎彝谱》记载有宋哥窑狮首马蹄炉、宋哥窑低脚押经炉、哥窑的象耳大彝炉、哥窑豸首大彝炉等，明郎瑛《七修类稿修编》记载有哥窑之盘，明高濂《遵生八笺》记载有哥窑带耳炉、带棱瓶。

 
      由于哥窑窑址一直没有找到，人们过去对于哥窑瓷器的认知主要来源于文献记载。如明陆深(1477—1544年)《春风堂随笔》记载：“哥窑浅白断文，号‘百圾碎’。”明田艺衡《留青日札》卷六“哥窑条”：“有火碎纹，铁足，胎土极坚细如铁者。”明王士性《广志绎》记载：“紫口铁脚。”《遵生八笺》卷十四《燕闲清赏笺》记载：“色取粉青为上，淡白次之，油灰色，色之下也；纹取冰裂鳝血为上，梅花片墨纹次之，细碎纹，纹之下也。”……类似的记载还有很多。此外，乾隆皇帝御题的诗文也为认定哥窑瓷器提供了参考。丙申年春(1776年)，乾隆为一件哥窑葵瓣口盘题诗：“处州精制擅章生，盘子曾供泛索盛，新法不看百圾破，那知得号有难兄。”辛丑年(1781年)，他又在另一件哥窑葵瓣口碗上留下了“哥窑百圾破，铁足独称珍。恰似标坯相，而能完谧神……”的题诗。 
      参照这些记载和实物，故宫博物院的整理者自上世纪三十年代始，在旧藏中认定了一批传世哥窑器物。解放后，全国各地还出土了一批哥窑风格的器物，如北京元大都遗址、安徽安庆、繁昌、江苏溧水窖藏和南京汪兴祖墓、吴经墓等。这些瓷器有一些共同的特点：胎色呈黑、灰色或土黄色，有的呈“紫口铁足”的特点。通常釉层很厚，釉内含有气泡，如珠隐现，犹如“聚沫攒珠”般的美韵。釉色为粉青、青黄、月白、油灰等等。釉面开片，大小不一，纹路颜色深浅不一，器型不同收缩部位也就不一，即所谓“百圾碎”，变化万千而又自然贴切。最有特色的是较粗的裂纹呈现黑色，较细的裂纹出现黄色，前后层次错落，习称“金丝铁线”。

 
    目前，北京故宫博物院认定的宋哥窑瓷器约有60件，其中以各式瓶、炉、洗、碗、盘为最多，瓶的种类有八方贯耳瓶、贯耳瓶、胆瓶、弦纹瓶等；炉有双耳炉、双耳三足炉、筒式炉等；洗有葵花洗、圆洗、菱花洗等；碗有葵瓣口碗、八方形、花口碗等；盘有葵瓣口盘、菊花盘等，此外还有小罐等。台北故宫博物院还有花插、渣斗、单把杯、壶等器型。不过，由于前人记载的混乱以及哥窑窑址的迷踪，这些传世哥窑瓷器的认定并不十分准确，其中很可能包含有南宋官窑、龙泉窑、元代杭州地区的其他窑口，明清时期仿哥窑器物等。

 
      为了彻底解决传世哥窑瓷器的认定难题，过去的几十年间，考古工作者和陶瓷研究者花费了大量的心血，希望能够找到哥窑窑址。但是，它到底在哪里呢？
      有说哥窑和龙泉窑是“兄弟”
      按照文献的记载，一说哥窑在龙泉，与龙泉窑关系密切。
      据《春风堂随笔》记载：“宋时有章生一生二兄弟，皆处州人，主处州之龙泉窑，生二所陶青器，纯粹如美玉，为世所贵，即官